我們知道：光反射分“鏡面反射”和“漫反射”。一束光射到平面鏡上，反射光是平行的，叫做鏡面反射；一束光射到凹凸的物體時，反射光線是射向不同方向，叫做“漫反射”。

　　鏡面反射時，只有站在特定地方才能看到物體。照相時攝影師將光線打在粗糙的燈布上，就是要開成“漫反射”，讓相機能從各個角度都拍到物體的“本來面目”；否則，光線通過鏡面反射模式進入鏡頭，在相片上會開成白色亮點，影響物體本身在相片上的顯現。

　　之前人們都認為鏡面反射與漫反射的區別就是物體表面粗糙與否早成的，但實際區別不僅如此。

　　以表面平整的黃色書桌為例。在日光燈下，通常我們看見書桌是黃色的，這是漫反射反射的光線。而當我們調整位置看書桌，可以看見日光燈印在書桌上，這便是鏡面反射反射的光線。我們人能看見東西，是因為光線射入眼睛，不同頻率的光有著不同的顏色。所以可以這么說：不同顏色的光可以代表不同的光線，當我們看見書桌上反射的日光燈時，是鏡面反射的光線射入眼睛，我們它是白色的。但如果我們不在那個位置看書桌，我們卻看見書桌是黃色的，這是漫反射的光線。問題就在如果漫反射反射的光線跟鏡面反射反射的光線本質頻率是一樣的話，那我們看到的書桌應該是白色的，但事實上我們看見書桌是黃色的。

　　鏡面反射是因物體表面平整而把射入的光線直接射出去，而漫反射則不是，在漫反射進行的途中，有一些比較復雜的過程。

　　根據能級理論，我們知道光在射入原子時，光子會被原子吸收，從而使原子由底能級轉向高能級。而原子在高能級時不穩定，又會轉回低能級，放出光子。漫反射就是進行了這樣的過程，才該變了射入光的種類或頻率，所以說鏡面反射與漫反射有著根本的區別。